Huulõielised kuuluvad asteriidide hulka. Asteriidid on suur rühm taimi, mida ühendavad järgmised tunnused: peamiselt rohttaimed, kokku kasvanud kroonlehed, paljudel iridoiidide esinemine (erilised terpenoidid).

Huulõielised on peamiselt mitmeaastased rohttaimed, kuid esineb ka põõsaid ja puid, liike on maailmas ca 7000, Eestis 30. Õied on sügomorfsed*, nagu käpalistel. Õied asetsevad enamjaolt ringina varre sõlmekohtades nagu täpilisel iminõgesel (Lamium maculatum). Vars on neljakandiline, lehed asetsevad ristvastakult ja ahenevad tipus rootsuks.

 

 

 

 

Sugukonnale on iseloomulik eeterlike õlide rohkus, seetõttu on siin palju maitsetaimi: basiilik (Ocimum basilicum), rosmariin (Rosmarinus officinalis), majoraan (Origanum majorana), oregano (O. vulgare), meliss (Melissa officinalis), harilik iisop (Hyssopus officinalis), lavendel (Lavendula), münt (Mentha) ja sidrunmeliss (Melissa officinalis), liivatee (Thymus), salvei (Salvia). Rosmariini peetakse stressi kõrvaldajaks ja mälu parandajaks, antiikajal kandsid Kreeka üliõpilased rosmariinipärgi. Ros marinus tähendab mere kastet. Rosmariini on kasutatud olukordades, kus on tarvis anda tõsiseid tõotusi ja lubadusi, sest ta sümboliseerib ka truud armastust. Pulmades jagatakse rosmariinioksi külalistele, samuti kasutatakse pruudikimbus ja pannakse noorpaari kingadesse. Eesti aedades üha sagedasemat asukat basiilikut peetakse maailmas maitsetaimede kuningaks ja üheks parimaks närvitoonikumiks ning mõistuse selgitajaks. Basiilikut võib kuivatada ainult varjus, muidu kaotab ta oma aroomi. Maailmas on aretatud sadu basiiliku sorte, mis on erinevate aroomidega: aniisi, sidruni, kaneeli, vürtsi jne.