Polütsüstilite munasarjade sündroomi (polycystic ovary syndrome) on sagedaseim hüperandrogeneemia põhjus puberteedi- ja fertiilses eas naistel. Erinevate allikate andmetel moodustavad polütsüstiliste munasarjade sündroomiga patsiendid ca 3-5 % kogu günekoloogilisest patsientuurist. On leitud, et PCOS esineb sagedamini perekonniti, senini pole aga isoleeritud geeni, mis määraks selle häire tekke. Tegemist on komplekshaigusega, mille tekkes osalevad nii pärilikud (mitmed geenid) kui ka omandatud tegurid (eluviisid, toitumine jne).

PCOS ei ole sünonüüm PCO-le. Ultraheli uuringul leitud polütsüstiliste munasarjade korral ei pruugi olla tegemist PCOS-ga, kui pole täidetud PCOS-ile iseloomulikud teised kriteeriumid. On mitmeid juhtumeid, kus polütsüstilisete munasarjadehga naistel on normaalne ovulatoorne menstruaaltsükkel ning puuduvad hirsutismi ja akne nähud.

Kuigi PCOS korral on enamikel naistel polütsüstilised munasarju, ei pea kõikidel selle sündroomiga naistel olema munasarjad olema polütsüstilise struktuuriga.