Mis on mäng? Väikese inimese töö, vastavad sageli täiskasvanud. Samas on see ka lapse õigus, sest läbi selle tegevuse areneb laps nii sotsiaalselt, emotsionaalselt, kognitiivselt kui füüsiliselt. Meile, täiskasvanutele, võib laste mäng sageli tunduda väga lihtsa, kõrvalise ja ebaolulise tegevusena, kuid lapse jaoks on mäng väga tõsine tegevus, mille kaudu antakse edasi oma ideid ja tundeid ning mille kaudu saavad lapsed teadmisi neid ümbritsevast maailmast. Lapse mäng on sisemiselt motiveeritud ning interpreteeritud tema kogemustest lähtuvalt. Mängu käigus süüvivad lapsed tavaliselt põhjalikult oma tegevusse ning see tegevus on korduv ning peegeldab tegelikkust. Laps ei mängi teiste pärast, vaid oma sisemise vajaduse tõttu ja mängus teeb ta seda, mida näeb teisi tegemas.

Mäng erineb igapäevasest elust vatamata, sellele, et mänguaines tuleb igapäevastest toimingutest. Mängu käigus elavad lapsed läbi mitmeid tundeid, nagu rõõm, rahulolu ja nauding, sest nad elavad läbi mänguga kaasnevaid tundeid.

Nukk ja nukumängud on olulise tähtsusega väikelapseeas õhutades lapsi mängima nähtut, kogetut ja võimaldades matkides õppida vastavat suhtumist mänguasjadesse. Nukk on vahendajaks lapse mina ja välisilma vahel, aidates lapsel läbi rollimängu elada sisse täiskasvanute maailma, õppida suhtlema inimeste ja loomadega. Laps samastab nuku reaalse mängukaaslasega, kes elustub tema fantaasia kaudu. Nukk on lapse laps, kellega ta elab ja mängib läbi temale tajutavat reaalset eluolu. Nukk arendab tundeelu - kui nukul puudub nägu või silmi ja suud märgistavad vaid kolm punkti, loob lapse fantaasia puuduva ise. Seega nukk naerab, nutab, on kuri või väsinud. Nukk sisendab lapsele ka turvatunnet ning seetõttu võiks ta olla lapsega kõikjal turvaliselt kaasas.

Kasutatud kirjandus:

• Artla, T. (Koost). (2003). Rahvuslik nukk. Tallinn: TPÜ Kirjastus.
• Niilo, A. & Kikas, E. (2008). Mäng. E. Kikas (Toim), Õppimine ja õpetamine koolieelses eas (lk 120-137). Tartu: TÜ Kirjastus.
• Ugaste, A. (2005). Laps ja mäng. L. Kivi, & H. Sarapuu (Koost), Laps ja lasteaed. Lasteaiaõpetaja käsiraamat (154-172). Tartu: Atlex.