Eelised

• Kõrge kütteväärtusega ja mitmekülgselt rakendatav
• Söe leiukohti on üle maailma, mis võimaldab ehitada soojus- või elektrienergia jaamu leiukohtade ja tarbimiskohtade lähedusse
• Lihtsasti transporditav
• Süsi on oluline materjal terasetööstuses
• Söe-energia on taskukohane, samuti söe hind maailmaturul on stabiilsem võrreldes teiste kütustega
• Loob uusi töökohti, suurendab tööhõivet, maksutulu riigile
• Ligipääsu rajamine kaevandusalale võib parandada piirkonna infrastruktuuri.

Puudused

• Mittetaastuv energiaallikas, mille varud maapõues vähenevad
• Põletamisel eraldub palju süsinikdioksiidi, mis on üheks globaalse kliimasoojenemise põhjuseks. Madala C/H suhte tõttu emiteeritakse ühe ühiku söe põletamisel enam CO₂ kui näiteks maagaasi või nafta põletamisel
• Söe põletamisel eralduvad keskkonda saastavad gaasid, nagu CO, SO_x, NO_x
• Söe tootmisega kaasnevad tahked jäätmed (tuhk)
• Söe kaevandamine saastab ümbritsevat keskkonda, kaevandusveed on happelise koostisega;
• Söe kaevandamine on mitmetel põhjustel, nagu tolmu, võimalike varingute ning plahvatuste tõttu ohtlik kaevuritele
• Soodustab võõrtööjõu kasutamist, tööpuudus võib kohalikul tasandil samaks jääda
• Kaevandustegevusega kaasnevad terviseprobleemid söekaevuritel.