Kauplemise staadiumit iseloomustab püüe läbi rääkida või kaubelda kõrgemate jõudude või kellegi/millegagi, kellele omistatakse kontrolli võim tekkinud olukorra üle. Inimene võib anda lubadusi Jumalale läbi palvete või püüda kellegi teisega kokkuleppeid saavutada, et tekkinud olukord kaoks.

Surmavalt haige puhul lahtub asjade normaalse kulu korral patsiendi viha ja asendub lootusetu püüuga võita endale aega kauplemise kaudu. Kauplemine on tervislikum ja rohkem kontrollitud reaktsioon kui eitamine või viha ja selles staadiumis annavad patsiendid palju lubadusi välja. Nad võivad lubada võtta oma rohtusid ilma probleemideta, hakata regulaarselt kirikut külastama, olla paremad teiste inimestega jne. Palvetamine andestuse saamiseks, uute usupõhimõtete rakendamine ja erinevates rituaalides või maagilistes tegevustes osalemine, et surmast pääseda on tavalised selles staadiumis.

Töö kaotuse korral võib inimene mõtiskleda, et võib olla, kui ma teeks seda või toda, siis ehk… Vahel juhtub, et töötaja on koha säilimise nimel nõus millega iganes. Mõni otsib tööd samas ettevõttes, kuigi on selge, et äri on hädas. Teine on nõus madalama palgaga, suurema töökoormuse või osalise tööajaga…mida iganes, et ei peaks lahkuma. Vahel selline lähenemine isegi töötab, kuid enamasti sellisel moel töö säilitanud inimesed ei ole oma olukorraga lõpuks ikkagi rahul.