Тип данных столбца определяет, какого рода данные будут содержаться в этом столбце (символы, числа, даты и т.д.). Благодаря этому система узнает о физическом представлении данных и методах их обработки.

Например, символьный тип данных поддерживает буквы, цифры и специальные символы, в то время как целый тип допускает только цифры. Над данными в столбцах целого типа можно выполнять арифметические операции, в отличие от столбцов символьного типа.

SQL поддерживает несколько типов данных столбцов, которые можно разделить на три категории: числовые типы данных, типы данных для хранения даты и времени и символьные (строковые) типы данных.