Kuidas otsustada, kas kasutada lauses täisminevikku või mõnda muud ajavormi? Esimene võimalus on teha kindlaks, kas tegemist on kirjelduse või jutustusega. Kirjelduse puhul sobib täisminevik. Lausesiseselt võib leida mitmeid abistavaid vihjeid, mis viitavad täismineviku kasutamise vajadusele.

• Lauses kirjeldatakse elulugu või elu jooksul toimunud sündmusi.
• Lauses on pikale perioodile või tegevuse jätkuvusele viitavaid määrusi.
• Liitlause teises/teistes osalause(te)s on tegusõna(d) olevikus.

Eitavatest lausetest võib leida samasuguseid abistavaid vihjeid:
Minu arust on (olevikuline tegusõna) Eestis hästitoimiv haldussüsteem, liigset bürokraatiat pole ma siiamaani (pikale perioodile ja jätkuvusele viitav määrsõna) kohanud.

Küsilausete ajavorm sõltub sellest, kui üldine on küsimus ning milliste lausetega koos see tekstis esineb. Näiteks: Kas olete näinud seda telesaadet? Aega ei täpsustata, küsimus käib üldiselt mineviku kohta, seega tuleb kasutada täisminevikku. Kas nägite eile õhtul seda telesaadet? on lihtminevikuline, sest märgitud on kindel ajakoht. Kas nägite, kuidas see õnnetus juhtus? on lihtminevikuline, sest räägitakse konkreetsest sündmusest ja kuigi aega lauses ei märgita, on see seoses sündmuse toimumisega teada.

(1) Mõtlen kaks kuud enne ülikooli lõpetamist, milliste teadmistega olen ma siia jõudnud? (2) Vanematel on kõige raskem sarnastes situatsioonides. Neid vaevab küsimus: miks nende lapsed on teinud sellise valiku? (3) Kas reaalelus on naine saavutanud sellise vabaduse, mis lubab tal teha oma valikuid?

Esimeses ja teises näites on küsimusele eelnevad osalaused olevikulised, kolmandas näites on liitlause teine osalause olevikuline, sellepärast on lausetes kasutatud täismineviku ajavormi.