• Suurus 30-60 nm
• Kapsiid kuubiline
• Välisümbrisega
• Genoom (+)ssRNA

Viirus sisaldab 10 valku, sh 2 glükoproteiini (E1, E2), mis on võimelised varieeruma.

Viirusel on 6 peamist variantide gruppi (klaadi), mis on erineva geograafilise jaotusega.

HCV nakatab ainult inimesi ja šimpanse, kasutades seostumisel CD81 pinnaretseptorit.

E1-E2 dimer - E1-E2 dimeer, Capsid protein - kapsiidi valk, Genomic RNA - genoomne RNA.

Vireemia algab 1-3 nädala jooksul pärast nakatumist ning kestab ägeda infektsiooniga patsientidel 4-6 kuud, persisteeruva infektsiooniga haigetel üle 10 aasta.

Ägedas staadiumis sarnaneb nakkus HAV- või HBV-nakkusega, kuid põletikuline vastus on vähemintensiivne ja sümptomid kergemad. Sageli on haiguse algus asümptomaatiline, millele enamasti järgneb krooniline persistentne infektsioon (seda soodustab HCV omadus jääda rakuga seotuks ja ära hoida raku surma).

Võimalikud kaugtagajärjed:

• 10-15 aasta pärast tsirroos (alkohol võib olla kaasfaktoriks);
• 20 aasta pärast maksapuudulikkus;
• 30 aasta pärast primaarne maksavähk.

Ägeda, tervistumisega lõppeva C-hepatiidi seroloogiline kulg 

 

x-teljel - aeg kuudes ja aastates alates nakatumisest; y-teljel - markeri tiiter; Symptoms - sümptomid

 

Nakkuse ülekandeteed sarnanevad HBV-le – verega ja seksuaalsel teel. Seetõttu on ka riskigrupid sarnased (süstivad narkomaanid, transfusiooni- ja transplantaatide retsipiendid). Üle 90% HIV-nakatunutest on infitseeritud HCV-ga.

Sageli esineb krooniline asümptomaatiline infektsioon, mis soodustab viiruse levikut.

Maailmas on nakatunuid hinnanguliselt üle 170 miljoni, sh USA-s üle 4 miljoni.

Eestis esineb peamiselt 1b genotüüp (ligi pooltel nakatunutest), järgnevad 3a ja 2a, üksikud 1a, 4. Mitu genotüüpi esineb üheaegselt 13,5%-l. Ka enamikus Euroopa riikides on ülekaalus 1b, kuid Skandinaaviamaades 3a.

 

Viiruse nukleiinhapete olemasolu ja hulga määramine (PCR, RT-PCR).

Antikehade määramine vereseerumis. Test muutub positiivseks 7-31 nädala jooksul pärast nakatumist, kuid vireemia ajal ei pruugi alati veres antikehasid olla.

Kasutatakse rekombinantset alfa-interferooni ja kemoterapeutikume (ribaviriin).

Vt. B-hepatiidi profülaktika – doonorvere kontroll, turvaseks, meditsiinitöötajate kaitse.