Hapniku defitsiit põhjakihtides on otseselt seotud orgaanilise aine settimisega

• Samas, settimine on bentilise toiduahela peamine energia allikas.
• Parasvöötmes toimub põhiline settimine fütoplanktoni kevadõitsengu järgselt; eriti olulised on zooplanktoni poolt tarbimata jäänud ränivetikad.
• Settinud värske vetikamass tarbitakse kiiresti bentiliste filtreerijate poolt -- need on suhteliselt laia toiduvalikuga tegelased, suures osas karbid.
• Filtreerijate elutegevust limiteerib peamiselt just toidupuudus; filtreerijad võidavad oluliselt suurenenud primaarproduktsioonist.

Filtreerijaid ja herbivoorset mesozooplanktonit võib käsitleda vee ökosüsteemis toidukonkurentidena.

Lisaks planktilisele primaarproduktsioonile ja fütoplanktoni biomassile mõjutab toidu kättesaadavust bentilistele filtreerijatele veel hüdrodünaamika

• Turbulents viib plankteid pinnakihist põhjalähedastesse kihtidesse, kus nad on filtreerijatele palju lähemal
• Kihistunud veesamba puhul tekib põhja lähedale õhuke, mitmeid kordi läbi filtreeritud ja hõljumivaene piirkiht

• Nad on ökosüsteemi stabiilne komponent
• Filtreerimisaktiivsus ei vähene toidu kättesaadavuse suurenedes
• Filtreerijate biomass vahetub suhteliselt aeglaselt
  • Seetõttu võivad filtreerijad piirata fütoplanktoni õitsengute intensiivsust ja kestust, erinevalt zooplanktonist, mille biomass reageerib (tagant järele) toidu hulga suurenemisele

Bentilised filtreerijad suudavad oluliselt piirata fütoplanktoni biomassi, seda eriti madalamas vees:

• Mida suurem on filtreerijate biomass, madalam vesi, pikem vee viibeaeg, seda suurem mõju on filtreerijatel fütoplanktoni biomassile ja produktsioonile
• Seda iseäranis, kui kogu vee filtreerimiseks kuluv aeg on lühem kui vee viibeaeg

Filtreerijad ja toiteainete ringe

• Lisaks õitsengute piiramisele, vabastavad filtreerijad üsna aktiivselt toitaineid, mis soodustavad õitsenguid
• Soodustavad ka settimist
  • Kui toiduhulk ületab filtreerija vajadused, jätkab ta filtreerimist ja toodab pseudofekaale, kuhu paigutatakse ülejääv partikliline aine
• Pseudofekaalide biodepositsioon soodustab bakterite, meiofauna ja makrofauna arengut
• Oletatakse, et filtreerijate roll energia-ahelas on suhteliselt väike, võrreldes rolliga aineringes
• Filtreerijate käekäigust sõltub otseselt kogu ökosüsteemi toimimine (muidugi ainult filtreerijate poolt domineeritavas keskkonnas)

Skeem toitainete voogudest ja primaarproduktsioonist filtreerijate poolt domineeritud ökosüsteemis

Filtreerijad ja toitainete regeneratsioon

• Toitainete bentiline regeneratsioon orgaanilisest ainest on intensiivsem makrofaunaga setetes
• Kui suur on aga makrofauna osatähtsus planktoni toitainetega varustamisel, võrreldes makrofauna-vaba settega? Hinnangud kõiguvad seinast seina (0-100%)
• Tüüpilised väärtused on:
  • 28 - 30%
  • Mõned spetsiifilised tulemused: 20% Si, 16% P, 9% N
  • Mesokosmi uuringud on näidanud, et makrofauna lisab 23% primaarproduktsiooni
  • Ühe uuringu kohaselt ületab potentsiaalne primaarproduktsiooni soodustav toitainete regeneratsioon filtreerijate toitumise läbi tekkivat fütoplanktoni vähenemist
• Seega on filtreerijate roll kaksitine:
  • Ühest küljest nad piiravad filtreerides fütoplanktoni õitsenguid
  • Teisalt soodustavad õitsenguid toitainete regeneratsiooni abil