Achieving text intelligibility in Western classical singing: prevailing practices and experiences of professional singers

Abstract

The text sung in the traditional Western classical style in operas are difficult for listeners to understand, even when sung in a language familiar to them. The reasons for this are still only partially understood. This doctoral dissertation, "Achieving Text Intelligibility in Western Classical Singing: Prevailing Practices and Experiences of Professional Singers", provides a thorough insight into the perspective of singers practicing in Western classical style on the specific aspects of text intelligibility. Data was collected through semi-structured interviews with 30 professional singers across Europe and North America and analyzed using qualitative content analysis. The findings indicate that being intelligible is important to singers and describe a wide variety of techniques to achieve it, although several contextual issues influence their perceived importance, the techniques used, and the final result. dditionally, achieving text intelligibility in opera could be facilitated by improved cooperation among all those who play a key role in opera production. The conclusions of the dissertation confirm the multiplicity of approaches within Western classical singing practice, map prevailing practices and suggest specific directions for future research and practical applications to address the issue of improving intelligibility in Western classical singing. Keywords: text intelligibility, Western classical singing, opera, professional singers, interviews, opera singers, interpretation, diction, articulation, texts, lyrics, music psychology

Lääne klassikalises stiilis lauldud tekstist võib olla kuulajatel keeruline aru saada ka siis, kui lauldakse keeles, mida kuulaja valdab. Selle põhjuseid on siiani mõistetud vaid osaliselt. Doktoritöö „Tekstiselguse saavutamine lääne klassikalises laulus: professionaalsete lauljate valdavad praktikad ja kogemused“ eesmärgiks oli pakkuda põhjalikku sissevaadet lääne klassikalises stiilis praktiseerivate lauljate perspektiivi teksti arusaadavuse teemal. Andmeid koguti poolstruktureeritud intervjuudega 30 professionaalselt lauljalt Euroopast ja Põhja-Ameerikast ning analüüsiti kasutades kvalitatiivset sisuanalüüsi. Analüüsi tulemused osutavad sellele, et tekstiselguse saavutamine on lauljatele oluline, ning kirjeldavad mitmesuguseid tehnikaid selle saavutamiseks. Tekstiselguse olulisust, kasutatavaid tehnikaid, ja lõpptulemust mõjutavad mitmed kontekstuaalsed tegurid. Lisaks osutavad tulemused sellele, et tekstiselguse saavutamist ooperi kontekstis võib hõlbustada parem koostöö kõigi ooperiproduktsioonis võtmerolli täitvate osapoolte vahel. Doktoritöö järeldused kinnitavad lähenemiste mitmekesisust lääne klassikalise laulu praktikas, kaardistavad valdavad praktikad ja pakuvad välja konkreetsed suunad edasisteks uurimusteks ja praktilisteks rakendusteks, et parandada tekstiselgust lääne klassikalises laulus. Märksõnad: tekstiselgus, lääne klassikaline laul, ooper, professionaalsed lauljad, intervjuud, ooperilauljad, interpretatsioon, diktsioon, hääldus, tekstid, laulutekstid, laulmine, klassikaline muusika, küsitlused, muusikapsühholoogia