Legal opportunities for using digital solutions in decision-making for a limited liability company

Abstract

Doktoritöö teema ühendab modernse ühinguõiguse kaks olulist aspekti – esiteks osanike ja aktsionäride õigused ning teiseks ülemaailmse digitaliseerimissuundumuse. Aktsionäride ja osanike kesksed ja peamised õigused äriühingus on juhtimisõigused, mis hõlmavad muu hulgas õigust osaleda koosolekutel, saada teavet ja kasutada hääleõigust. Kuigi Euroopa Liidu tasandil ja Eestis on koostatud ning vastu võetud erinevaid õigusakte, on digitaalsete vahendite kasutamine ühinguõiguses ning selle lisamine õigusaktidesse olnud keeruline. Autor on doktoritöös püstitanud kaks hüpoteesi. Esiteks, et kapitaliühingu jaoks on hetkel kehtivad koosolekute teadete saatmist reguleerivad õigusnormid liiga jäigad, ja teiseks, et Eesti ühinguõiguse kohaselt võib iga osanik või aktsionär kasutada oma õigust otsuste vastuvõtmiseks kas füüsiliselt või elektrooniliselt ning kõigile osanikele ja aktsionäridele tuleb tagada samad õigused, sõltumata nende osalemise viisist. Doktoritöö eesmärk oli välja selgitada, milliseid nõudeid tuleb järgida osanike ja aktsionäride koosoleku elektroonilisel kokkukutsumisel ja läbiviimisel ning kas need nõuded võimaldavad tagada osanikele ja aktsionäridele koosolekul osalemisel ning hääletamisel samasugused õigused nagu tavakoosolekul. Töös jõutakse järeldusele, et virtuaalkoosolekule kehtestatud nõuded võimaldavad tagada osanikele ja aktsionäridele koosolekul osalemisel ning hääletamisel samasugused õigused nagu tavakoosolekul. Siiski on koosolekute teadete saatmist reguleerivad õigusnormid praegu liiga jäigad ega võimalda täielikult ära kasutada kaasaegseid tehnoloogilisi võimalusi. Igal juhul tuleb aga kõigile osanikele või aktsionäridele koosoleku kokkukutsumisel ja selle läbiviimisel tagada samasugused õigused, sõltumata osalemise viisist.

The topic of the dissertation combines two important aspects of modern company law – shareholder rights and the global digitalisation trend. The central and main rights of a shareholder in limited liability company are managing rights, which encompass, among other, the right to participate in shareholders’ meetings, the right to receive information and the right to vote. Although different legislation has been prepared and passed on the EU level and in Estonia, the use of digital tools and processes in company law and placing it in the legislation has been challenging. The author has set two hypotheses. First, the legal rules governing the sending of meeting notices are currently too rigid for limited liability company, and second, that every shareholder’s right to adopt resolutions can be exercised either physically or electronically, whereas the same rights must be guaranteed to all shareholders regardless of their manner of participation. The objective of the dissertation is to examine which requirements must be met when convening and conducting a shareholders’ meeting electronically, and whether these requirements allow to ensure that shareholders have the same rights of participation and voting as in an ordinary meeting. The author has come to the conclusion that the requirements set for a virtual shareholders’ meeting allow to ensure the same rights to attend and vote at the meeting as the shareholders would have at a regular meeting. However, the legal rules governing the sending of meeting notices are currently too restricting and do not allow shareholders to fully take advantage of modern technological possibilities. Either way, all the same rights must be guaranteed to all shareholders when convening the meeting regardless of the manner of participation.