Traitement de la langue dans le Discours sur l’universalité de la langue française d’Antoine de Rivarol

Abstract

Ce mémoire-ci ne cherche pas à résoudre la question de la lingua franca d’aujourd’hui, mais regarde comment cette problématisation-là se trouvait le fond au XVIIIe siècle par un homme de lettres de l’époque, Antoine de Rivarol, qui a proposé le discours De l’universalité de la langue française (ci-dessous désormais abrégé le Discours) en 1784 à l’Académie royale des sciences de Prusse (désormais abrégé l’Académie de Berlin). Sous une forme oratoire Rivarol cherche à justifier pourquoi et comment la langue française est prééminente et ainsi supérieure à toutes les autres langues. Aujourd’hui ce discours semble avoir perdu son sens et importance au point que les arguments de Rivarol paraissent impertinents à nos jours.